2세 이하 영유아 90%가 감염되는 호흡기세포융합바이러스(RSV) 증상 및 예방법

2세 이하 영유아 90%가 감염되는 호흡기세포융합바이러스(RSV) 증상 및 예방법

최근 영유아 사이에서 유행하고 있는 호흡기세포융합바이러스(RSV)에 대해 들어보셨나요? 이 바이러스는 2세 이하 영유아의 90%가 감염될 정도로 매우 흔하다고 하는데요. 심한 경우 사망에 이를 수도 있기 때문에 부모님들의 주의가 필요합니다. 이번 포스팅에서는 RSV의 증상과 예방법에 대해 알아보겠습니다.

2세 이하 영유아 90%가 감염되는 호흡기세포융합바이러스(RSV) 증상 및 예방법

호흡기세포융합바이러스(RSV)의 개요

호흡기세포융합바이러스(RSV)는 2세 이하의 영유아 대부분이 최소 1회 이상 감염될 만큼 흔한 바이러스입니다. RSV는 주로 겨울부터 봄까지 유행하며, 감염되면 콧물, 기침, 가래, 인후통 등의 증상이 나타납니다.

증상은 대개 경미하지만, 일부 영유아는 중증으로 진행될 수 있습니다. 특히, 미숙아, 선천성 심장질환, 기관지폐이형성증 등의 질환을 가진 영유아는 RSV 감염으로 인해 입원 치료가 필요할 수 있습니다.

RSV는 전염성이 강하므로, 예방이 중요합니다. 예방법으로는 손 씻기, 마스크 착용, 사람이 많은 곳 피하기 등의 기본적인 위생 수칙을 준수하는 것이 좋습니다. 또, 영유아가 있는 가정에서는 실내 온도와 습도를 적절하게 유지하고, 자주 환기를 시켜주는 것이 중요합니다.

영유아에게 흔한 RSV 감염 원인

RSV는 주로 감염된 사람과의 접촉을 통해 전파됩니다. 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 나오는 침방울이나, 바이러스가 묻은 물건을 만진 후 눈, 코, 입을 만지면 바이러스에 감염될 수 있습니다.

또, RSV는 공기 중으로도 전파될 수 있으므로, 사람이 많은 곳에서는 마스크를 착용하는 것이 좋습니다. RSV는 매년 가을부터 겨울까지 유행하므로, 이 시기에는 사람이 많은 곳을 피하는 것이 좋으며 만약 발열, 기침, 콧물 등의 증상이 나타난다면 즉시 병원을 방문해야 합니다.

RSV 감염의 주요 증상과 징후

주로 2세 이하의 영유아에게 발병하며, 감염된 영유아 중 약 50% 정도만 증상이 나타납니다. 대표적인 증상으로는 기침, 가래, 쌕쌕거림, 호흡 곤란 등이 있으며, 발열, 콧물, 인후통 등의 증상이 동반되기도 합니다. 또, 구토나 설사 등의 위장관 증상이 나타나기도 하며, 어린 영유아의 경우 모세기관지염이나 폐렴 등의 하기도 감염으로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.

증상은 대개 4일에서 6일 정도 지속되지만, 영유아의 경우 1주일 이상 지속될 수도 있으며, 전염력이 강해 가족 구성원 중 한 명이 감염되면 다른 가족 구성원들도 감염될 수 있습니다.

RSV 감염 진단 방법

호흡기 증상이 있는 영유아를 대상으로 비인두 흡인물을 채취하여 바이러스 검사를 시행합니다. RSV 바이러스 검출을 위해서는 역전사 중합효소 연쇄반응(RT-PCR) 검사 또는 세포 배양 검사를 시행합니다.

또, 흉부 X선 검사를 통해 폐의 염증 여부를 확인할 수 있으며, 혈액 검사를 통해 백혈구 수, C 반응성 단백질(CRP) 등의 염증 지표를 측정하여 중증도를 평가하기도 합니다.

영유아 RSV 감염의 가능한 합병증

- 세기관지염: 가장 흔한 합병증으로, 1세 미만의 50%에서 발생하며, 입원 치료의 주요 원인입니다.

- 천식: 기존에 천식이 있는 영유아에서는 심한 악화를 유발할 수 있습니다.

- 기관지 확장증: 만성적인 기침과 쌕쌕거림을 유발할 수 있습니다.

- 폐렴: 드물지만, 산소 보충이 필요한 경우도 있습니다.

- 중이염: 귀 감염으로 인한 열, 통증, 고름 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

- 라이증후군: 아주 드물지만, 뇌압 상승, 간 기능 장애 등의 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

RSV 감염 예방을 위한 권장 사항

- 손 씻기: 자주 손을 씻고, 특히 기저귀를 갈거나 아이를 만지기 전에 손을 깨끗하게 유지합니다.

- 마스크 착용: 가족 구성원 모두가 마스크를 착용하여 바이러스 전파를 최소화합니다.

- 사람이 많은 곳 피하기: 쇼핑몰, 영화관, 교회 등 사람이 많은 곳을 피하고, 실내 환기를 자주 합니다.

- 아픈 사람과의 접촉 최소화: 아픈 사람과의 접촉을 최소화하고, 증상이 있는 경우 집에서 휴식을 취합니다.

- 예방 접종: RSV 백신은 아직 없지만, 독감 예방 접종은 RSV 감염 위험을 낮출 수 있습니다.

- 습도 조절: 건조한 공기는 호흡기 점막을 손상시키므로, 가습기를 사용하여 습도를 조절합니다.

RSV 감염 시 영유아 관리와 치료 방법

영유아의 경우 면역력이 약하기 때문에 RSV 감염 시 적극적인 관리와 치료가 필요합니다.

 

- 영유아 관리: 충분한 수분 섭취와 휴식을 취하고, 발열이나 기침 등의 증상을 완화하기 위해 해열제나 기침약을 복용할 수 있습니다. 하지만, 이러한 약물은 근본적인 치료가 아니라 증상을 완화하는 목적으로만 사용됩니다.

- 의료진 상담: 만약 증상이 심하거나 지속된다면, 즉시 의료진과 상담해야 합니다. 의료진은 추가 검사를 실시하고, 필요한 경우 입원 치료를 권할 수 있습니다.

- 합병증 예방: RSV 감염은 일부 영유아에게 합병증을 유발할 수 있으므로, 의료진과 함께 합병증 예방에 노력해야 합니다. 대표적인 합병증으로는 기관지염, 폐렴, 천식 등이 있습니다.

RSV 예방을 위한 백신과 연구 동향

현재까지 RSV를 예방하는 백신은 아직 상용화되지 않았습니다. 그러나 최근 연구에서는 RSV 백신 개발에 대한 진전이 이루어지고 있습니다.

 

- 백신 후보물질: 몇몇 회사들이 RSV 백신 후보물질을 개발하고 있으며, 임상 시험이 진행 중입니다. 이 백신들은 실험실 연구에서 높은 효능을 보여주었으며, 향후 몇 년 안에 상용화될 가능성이 있습니다.

- 접종 대상: 백신이 상용화되면, 주로 2세 이하의 영유아에게 접종될 것으로 예상됩니다. 이 연령대의 영유아는 RSV 감염에 가장 취약하기 때문입니다.

- 기타 예방법: 현재로서는 RSV 예방을 위해 백신 외에도 다음과 같은 방법들이 권장됩니다.

- 손 씻기: 자주 손을 씻어 바이러스 전파를 방지합니다.

- 마스크 착용: 사람이 많은 곳에서는 마스크를 착용하여 호흡기 바이러스 전파를 차단합니다.

- 실내 환경 관리: 실내 습도를 적절히 유지하고, 환기를 자주 하여 공기 중의 바이러스 농도를 낮춥니다.

 

호흡기세포융합바이러스(RSV)는 예방 백신이 없기 때문에, 부모님들은 아이들이 바이러스에 노출되지 않도록 주의해야 합니다.

증상이 나타날 경우 즉시 병원에 방문하여 치료를 받는 것이 중요하며, 이번 포스팅이 영유아를 둔 부모님들께 도움이 되었길 바라며 마무리 하겠습니다.