1세 미만 영유아에게 치명적! 수막구균 감염증 증상 및 예방법

1세 미만 영유아에게 치명적! 수막구균 감염증 증상 및 예방법

최근 국내에서 수막구균 감염증 환자가 증가하고 있다는 소식이 전해지면서 많은 부모님들이 걱정하고 계실 텐데요. 특히 1세 미만 영유아의 경우에는 발병률이 높고, 치명적일 수 있기 때문에 더욱 주의가 필요합니다. 그렇다면 수막구균 감염증은 무엇인지, 증상은 어떻게 나타나는지, 그리고 예방법은 무엇인지 알아보겠습니다.

1세 미만 영유아에게 치명적! 수막구균 감염증 증상 및 예방법

수막구균 감염증의 기초 이해

수막구균 감염증은 1세 미만 영유아에게 치명률이 높은 세균성 감염질환입니다. 주요 원인균은 수막구균이며, 보균자의 침, 콧물 등의 분비물 혹은 구토나 기침 등에 의해 다른 사람에게 전파됩니다.

감염 시 초기 증상은 발열, 두통 등 감기와 비슷하지만, 빠르게 진행되어 24-48시간 이내에 사망할 수 있는 급성 질환입니다. 후유증으로 뇌 손상, 사지 절단, 신경계 합병증 등이 남을 수 있어 주의가 필요합니다.

특히, 생후 6개월 이하의 영유아는 모체에게 받은 면역력이 떨어지는 시기로 발병 위험이 높습니다. 또, 집단 생활을 하는 어린이집, 유치원 등에서는 감염 위험이 높아지므로 예방접종을 받는 것이 좋습니다.

1세 미만 영유아에게 왜 위험한가

1세 미만 영유아는 수막구균 감염증에 취약하며, 그 이유는 다음과 같습니다.

 

1. 면역 체계 미성숙: 영유아는 아직 면역 체계가 완전히 발달하지 않아 세균 감염에 대한 방어력이 약합니다. 이로 인해 수막구균이 혈류에 침입하면 쉽게 증식하여 심각한 질병을 유발할 수 있습니다.

2. 빠른 전파: 호흡기 분비물을 통해 빠르게 전파되기 때문에, 영유아가 모여있는 보육시설이나 병원 등에서 감염될 확률이 높습니다.

3. 중증 질환으로의 진행: 일단 감염되면 빠르게 중증 질환으로 진행되며, 심한 경우 뇌수막염, 패혈증 등으로 이어져 사망에 이를 수도 있습니다.

따라서, 1세 미만 영유아를 둔 부모님들은 수막구균 감염증의 증상을 인지하고, 예방접종을 실시하는 등 적극적으로 예방에 노력해야 합니다.

수막구균 감염증의 주요 증상

수막구균 감염증의 주요 증상은 다음과 같습니다.

 

1. 발열: 감염 후 1~2일 이내에 38도 이상의 고열이 발생합니다.

2. 두통: 머리가 깨질 듯이 아프며, 구토나 구역질이 동반될 수 있습니다.

3. 근육통: 온몸이 쑤시고 아픈 증상이 나타납니다.

4. 발진: 피부에 붉은 반점이 나타나며, 출혈이 동반될 수 있습니다.

5. 의식 저하: 심한 경우 의식이 저하되거나 혼수상태에 빠질 수 있습니다.

6. 경련: 뇌 손상으로 인해 경련이 일어날 수 있습니다.

위와 같은 증상이 나타난다면 즉시 의료기관을 방문하여 검사를 받고 치료를 받아야 합니다.

질병의 전파 경로와 위험 요소

수막구균 감염증은 주로 호흡기 분비물이나 침을 통해 전파됩니다.

 

- 기침, 재채기, 키스, 코 풀기, 컵이나 식기를 공유하는 등의 일상적인 접촉을 통해 전파될 수 있으므로, 가족이나 친구 등 밀접한 관계를 가진 사람들 사이에서 발생하기 쉽습니다.

특히, 1세 미만 영유아는 면역력이 약하기 때문에 감염 위험이 높습니다.

- 미숙아나 만성질환자, 비장 절제술 또는 인공호흡기 착용 등으로 인해 면역기능이 저하된 사람들도 감염 위험이 높으므로 주의해야 합니다.

조기 진단의 중요성 및 진단 방법

수막구균 감염증은 조기 진단과 치료가 중요합니다.

 

- 초기 증상이 감기와 유사하여 진단이 늦어질 수 있으므로, 의료진은 발열, 두통 등의 증상이 있는 환자를 진료할 때 수막구균 감염증을 의심해야 합니다.

진단 방법으로는 혈액검사와 뇌척수액 검사가 있습니다.

- 혈액검사에서는 수막구균 항체 여부를 확인할 수 있으며, 뇌척수액 검사에서는 수막구균을 직접 검출할 수 있습니다.

예방 접종과 그 중요성

수막구균 감염증을 예방하기 위해서는 예방접종이 권장됩니다.

 

- 생후 2개월부터 시작하여 4회 접종하며, 2개월 간격으로 3회 기초접종 후 12~15개월에 추가접종 합니다.

수막구균 백신은 국가예방접종에 포함되어 있지 않으며, 선택접종으로 비용이 발생합니다.

- 일부 대학병원에서는 단체접종을 실시하고 있으며, 개별적으로 병원 또는 보건소를 방문하여 접종할 수도 있습니다.

일상에서의 예방 관리 수칙

영유아 보육시설, 군대 등 집단생활을 하는 경우나 해외여행을 계획하고 있다면, 수막구균 감염증 예방에 주의해야 합니다.

 

- 식기나 컵 등을 따로 사용하고, 손 씻기, 양치질 등 개인위생을 철저히 지킵니다.

- 40도 이상의 고열이나 두통 등의 증상이 있는 경우에는 즉시 의료기관을 방문하여 진료를 받도록 합니다.

수막구균 감염증 관리와 치료 방법

수막구균 감염증은 빠른 진단과 치료가 생존에 매우 중요합니다.

 

- 의료진은 발열, 두통 등의 증상이 있는 환자를 진료할 때 수막구균 감염증을 의심하고, 신속하게 진단검사를 시행해야 합니다.

- 항생제는 수막구균 감염증의 치료에 가장 중요한 요소이며, 조기 투여가 필요합니다.

수막구균 감염증은 매우 위험한 질환이지만, 예방접종을 통해 충분히 예방할 수 있습니다. 따라서 생후 2개월부터는 반드시 예방접종을 실시하고, 개인위생 관리를 철저히 하는 것이 중요합니다. 만약 수막구균 감염증 의심 증상이 나타난다면 즉시 병원을 방문하여 치료를 받아야 합니다. 이를 통해 우리 아이들의 건강을 지켜주세요.