Dark Pattern(다크패턴)이란? 사기 유형, 사례, 공정위 법안

디지털 세상이 발전함에 따라 우리는 웹사이트나 모바일 애플리케이션을 통해 상품을 구매하거나 서비스를 이용하는 일이 일상화되었습니다. 그러나 이러한 과정에서 이용자의 의사와 상관없이 특정 행동을 유도하는 '다크패턴(Dark Pattern)'이 등장하며 문제가 되고 있습니다. 다크패턴은 사용자 인터페이스(UI) 설계를 통해 소비자에게 불리한 선택을 하도록 유도하는 사기성 기법으로, 이를 통해 기업은 이익을 얻고 소비자는 피해를 입게 됩니다. 최근 공정거래위원회에서는 이러한 다크패턴을 규제하기 위한 법안을 마련하고 있어, 이에 대한 논의가 활발해지고 있습니다. 이번 글에서는 다크패턴의 정의, 주요 유형, 실제 사례 및 공정위 법안에 대해 자세히 알아보겠습니다.

Dark Pattern(다크패턴)이란? 사기 유형, 사례, 공정위 법안

Dark Pattern(다크패턴)이란?

다크패턴(Dark Pattern)이란 사용자에게 불리한 선택을 하도록 유도하는 사용자 인터페이스 설계 기법을 말합니다. 이 용어는 2010년 디자이너 해리 브리그널(Harry Brignull)이 처음으로 사용했으며, 그 이후로 많은 온라인 플랫폼에서 다크패턴이 적용된 사례가 증가하고 있습니다. 다크패턴은 주로 소비자가 원하지 않거나 불필요한 서비스를 구매하게 하거나, 쉽게 해지할 수 없는 구독 서비스를 유도하는 방식으로 사용됩니다. 이는 소비자의 합리적 선택을 방해하고, 궁극적으로는 기업에게 경제적 이익을 가져다주는 수단이 됩니다.

다크패턴의 주요 사기 유형

다크패턴의 사기 유형은 다양하며, 각 유형은 소비자가 특정 행동을 하도록 유도하는 방식으로 설계됩니다. 대표적인 유형 몇 가지를 살펴보겠습니다.

숨겨진 요금(Hidden Costs)

소비자가 상품을 구매하려 할 때, 마지막 결제 단계에서 숨겨진 요금이 추가되는 경우가 있습니다. 이러한 요금은 배송비나 서비스 수수료와 같은 추가 비용으로, 결제 직전에야 드러나기 때문에 소비자가 혼란스러워하고 불필요한 비용을 지불하게 만듭니다.

무료 체험의 덫(Forced Continuity)

'무료 체험'을 광고하며 쉽게 가입할 수 있도록 유도한 뒤, 일정 기간이 지나면 자동으로 유료 구독으로 전환되는 방식입니다. 구독 해지 방법이 복잡하거나 숨겨져 있어 소비자가 쉽게 해지하지 못하도록 만드는 것이 특징입니다.

불필요한 서비스 추가(Bait and Switch)

사용자가 특정 기능을 이용하려고 클릭했을 때, 다른 서비스나 상품을 강제로 추가하거나 구매하게 만드는 기법입니다. 이러한 방식은 주로 소프트웨어 설치 과정에서 많이 사용됩니다.

미세한 동의(Misdirection)

소비자에게 제공되는 옵션 중 불리한 조건이 눈에 띄지 않도록 하는 방식입니다. 예를 들어, 중요하지 않은 정보를 강조하여 소비자가 본질적인 선택을 놓치게 하거나, 동의가 필요한 옵션을 잘못 클릭하게 유도합니다.

강요된 동의(Confirmshaming)

특정 서비스에 가입하지 않거나 상품을 구매하지 않으려 할 때, 사용자가 '죄책감을 느끼도록' 만드는 문구를 사용합니다. 예를 들어, '혜택을 놓치겠습니까?' 또는 '더 이상 좋은 상품을 원하지 않습니까?'와 같은 문구로 소비자가 본인의 선택을 부정적으로 느끼게 만드는 방식입니다.

다크패턴 사례

실제 온라인 쇼핑몰이나 구독 서비스에서 다크패턴을 사용하는 사례는 흔하게 찾아볼 수 있습니다.

소셜미디어 플랫폼에서는 탈퇴를 원할 경우 복잡한 절차를 거쳐야 하거나, 탈퇴를 유도하지 않기 위해 탈퇴 옵션을 숨기는 경우가 있습니다.
온라인 쇼핑몰에서는 결제 과정에서 자동으로 추가된 보험이나 보호 플랜 같은 옵션을 해제해야만 정상 가격으로 결제가 이루어지는 방식도 다크패턴의 일종입니다.
스트리밍 서비스에서는 무료 체험을 광고하지만, 무료 기간이 끝나면 사용자가 인지하지 못한 채 자동 결제가 이루어져 유료 회원으로 전환되는 경우가 많습니다.

 

이와 같은 사례들은 소비자에게 경제적 손해를 입히고, 신뢰를 떨어뜨리는 결과를 초래합니다. 다크패턴이 공정한 경쟁을 저해하는 요소로 작용하면서, 각국의 규제 기관에서도 이를 해결하려는 움직임을 보이고 있습니다.

공정거래위원회의 다크패턴 규제 법안

한국 공정거래위원회는 다크패턴으로 인해 소비자들이 피해를 입는 상황을 막기 위해 규제 법안을 마련 중입니다. 공정위는 다크패턴이 소비자에게 부당한 영향을 미치고, 불필요한 비용을 발생시키는 것을 방지하기 위해 다크패턴을 규제할 필요가 있다고 판단하고 있습니다.

공정위의 법안에서는 다크패턴을 명확하게 정의하고, 이를 사용한 기업에게는 과징금을 부과하거나 서비스 중지 명령을 내리는 등 강력한 제재를 가할 계획입니다. 또한, 소비자가 다크패턴을 쉽게 인식하고 이를 신고할 수 있는 시스템도 마련하고 있습니다. 이러한 법안은 소비자의 권리를 보호하고, 온라인 플랫폼에서의 공정성을 확보하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.

다크패턴을 피하는 방법

다크패턴으로부터 피해를 입지 않기 위해서는 소비자가 스스로 주의하는 것이 중요합니다. 다음과 같은 방법들을 통해 다크패턴을 피할 수 있습니다.

결제 과정에서 모든 항목을 확인

결제 단계에서 숨겨진 비용이 있는지 꼼꼼히 확인하는 것이 필요합니다. 추가 옵션이나 서비스가 자동으로 선택된 것은 아닌지 주의 깊게 살펴보는 것이 중요합니다.

무료 체험 기간 주의

무료 체험을 제공하는 서비스는 체험 기간 종료 전에 반드시 구독 해지 여부를 확인해야 합니다. 자동 결제를 방지하기 위해서는 서비스 해지 방법을 미리 파악하는 것이 좋습니다.

서비스 해지 방법 확인

가입 시점에서부터 서비스 해지 절차가 복잡하지 않은지 확인해야 합니다. 쉽게 해지할 수 없는 서비스는 추후 불편을 초래할 수 있으므로 주의가 필요합니다.

결론

다크패턴은 소비자의 합리적인 선택을 방해하고, 기업에게는 불공정한 이익을 가져다주는 사기성 기법입니다. 숨겨진 요금, 자동 구독 전환, 복잡한 해지 절차 등 다양한 형태로 나타나는 다크패턴은 소비자들에게 경제적 손해를 입힐 수 있으며, 그 피해는 무시할 수 없습니다. 공정거래위원회는 이러한 문제를 해결하기 위해 다크패턴을 규제하는 법안을 추진 중이며, 이를 통해 소비자의 권익을 보호하고 온라인 플랫폼에서의 공정성을 강화할 것입니다.